La capital malagueña se convertirá en el epicentro del debate sobre el envejecimiento saludable el próximo 12 de junio. Manel Esteller, reconocido mundialmente como uno de los mayores expertos en epigenética, ofrecerá una conferencia titulada ‘Más allá de la genética: la salud y la enfermedad desde la epigenética’, en el Salón de Actos de Unicaja. El evento, organizado por SUR y patrocinado por la Fundación Unicaja bajo el ciclo ‘Salud es Más’, promete desvelar las claves de cómo nuestro estilo de vida y el entorno impactan directamente en nuestros genes, modulando la salud y la longevidad.
Esteller, jefe del Grupo de Epigenética del Cáncer en el Instituto de Investigación contra la Leucemia Josep Carreras y catedrático de la Universidad de Barcelona, ha adelantado algunos de los temas que abordará en su charla. El científico catalán subraya la importancia de comprender que el envejecimiento no es un destino genético ineludible, sino un proceso dinámico influenciado por nuestras elecciones diarias. En palabras del propio Esteller, «envejecer con más o menos salud y también vivir más o menos tiempo depende de esa mezcla entre lo que heredamos de los padres y lo que hacemos en la vida».
La posibilidad de desarrollar terapias que reviertan el envejecimiento celular ya no es ciencia ficción, sino una meta cada vez más realista. Sin embargo, Esteller matiza que el objetivo principal no es prolongar la vida indefinidamente, sino garantizar una vejez con mayor calidad de vida. «El problema actual de la sociedad es que los últimos 10, 15 años de vida suelen ser en una salud bastante mala. Entonces, la idea es que más gente llegue al promedio nuestro, que son los 85 años, pero en buenas condiciones de salud», explica el experto.
Aunque la investigación en fármacos antienvejecimiento avanza, Esteller insiste en que la clave para retrasar el envejecimiento prematuro reside en adoptar hábitos saludables. Evitar el tabaco y el consumo excesivo de alcohol, protegerse de la radiación solar, practicar ejercicio físico moderado y seguir una dieta rica y equilibrada son los pilares fundamentales para mantenernos jóvenes por dentro y por fuera. La conferencia de Manel Esteller en Málaga se presenta como una oportunidad única para aprender de uno de los mayores expertos en epigenética y descubrir cómo podemos tomar el control de nuestro envejecimiento.
La llegada del doctor Esteller a Málaga, enmarcada dentro de este ciclo sobre salud, supone un soplo de aire fresco y un necesario contrapunto a la omnipresente medicina curativa, que a menudo olvida la prevención y el papel activo del individuo en su propio bienestar. Si bien es innegable el valor de los avances farmacológicos, la insistencia de Esteller en la epigenética como un campo donde la voluntad y los hábitos personales se convierten en herramientas de cambio es fundamental. No obstante, es crucial que este tipo de eventos no se conviertan en meras charlas motivacionales para la clase media ilustrada, sino que se traduzcan en políticas públicas concretas que faciliten el acceso a una vida saludable para todos, independientemente de su nivel socioeconómico, porque la posibilidad de «envejecer bien» no puede ser un privilegio.
Sin embargo, la retórica del «envejecimiento saludable» a menudo peca de simplista. Si bien los consejos sobre alimentación, ejercicio y evitar tóxicos son incuestionables, corremos el riesgo de culpabilizar individualmente a aquellos que, por circunstancias vitales, no pueden seguir al pie de la letra este recetario. ¿Qué ocurre con quienes sufren estrés laboral crónico, viven en entornos contaminados o no tienen acceso a alimentos frescos y nutritivos? La epigenética, con su promesa de control sobre nuestros genes, puede convertirse en una nueva forma de presión social, donde el «fracaso» en el envejecimiento se atribuya a la falta de voluntad individual, ignorando las profundas desigualdades sociales y ambientales que condicionan nuestra salud. Es vital que la investigación epigenética se traduzca en una comprensión más profunda de las interacciones complejas entre genética, ambiente y sociedad, y no en una simple guía de autoayuda con tintes cientificistas.
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