Ulm, Alemania – 15 de marzo de 2026. En un contexto geopolítico cada vez más tenso, la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) se prepara para la tercera edición consecutiva de su ambicioso ejercicio Steadfast Foxtrot 2026, que se llevará a cabo en la base alemana de Ulm entre el 16 y el 24 de marzo. Este despliegue de maniobras militares, liderado por el teniente general Kai Rohrschneider bajo el mando del Cuartel Conjunto de Apoyo y Habilitación Aliado (JSEC), se presenta como una respuesta directa a un escenario hipotético pero plausible: la violación del Artículo 5 de la OTAN por parte de Rusia, con un ataque directo a territorio aliado. La magnitud de la respuesta prevista, que asume «cientos de heridos diarios», subraya la gravedad de la situación que buscan mitigar. Con la participación de 24 naciones aliadas, el ejercicio otorga un papel fundamental a España, aportando nueve puestos clave dentro de la estructura de mando, incluyendo las direcciones de Comunicación y la subjefatura del Estado Mayor.
La principal novedad y foco de Steadfast Foxtrot 2026 reside en la preparación para la evacuación de heridos y la protección ciudadana en territorio OTAN. El teniente general Rohrschneider, en una entrevista exclusiva, enfatiza que el objetivo primordial no es solo responder a una agresión, sino «detenerla» en las líneas defensivas antes de que la violencia cruce las fronteras aliadas. Este enfoque preventivo, sin embargo, da paso a un meticuloso plan de contingencia en caso de que la contención inicial falle. El desafío logístico de un despliegue rápido y escalonado es monumental. Rohrschneider reconoce la dificultad de cifrar un primer despliegue, pero adelanta que la OTAN está preparando un sistema de refuerzo y sostenibilidad capaz de gestionar el movimiento de hasta 800.000 soldados en Europa, con un tiempo estimado de despliegue de tres meses. La velocidad y la escalada de la fuerza son los dos pilares sobre los que se asienta esta preparación.
Por primera vez en la historia del ejercicio, se llevará a cabo un Rehearsal of Concept Drill, una simulación práctica que va más allá de los anteriores «War Games». En esta ocasión, cada acción de cada participante será rastreada para construir un plan de acción integral y más efectivo. El «juego médico» central del ejercicio busca resolver un interrogante crucial: ¿cómo garantizar la evacuación de heridos desde la zona de combate a áreas seguras para su tratamiento? La complejidad radica en la necesidad de una respuesta multinacional, donde un soldado español, por ejemplo, pueda ser atendido en Alemania. Esta coordinación sin precedentes busca asegurar que todos los pacientes sean trasladados fuera del alcance del combate y que el sector de salud civil se integre plenamente en la respuesta, reconociendo que la magnitud de las bajas potenciales excederá las capacidades militares individuales.
A pesar de la naturaleza defensiva de las maniobras, Rohrschneider se muestra transparente sobre los riesgos. Si bien afirma rotundamente la preparación de la OTAN ante un ataque, advierte que las «consecuencias en el lado civil serán muy, muy serias», no solo en términos de bajas, sino también a nivel económico. La inversión en defensa, sin entrar en debates políticos, es presentada como un requisito militar indispensable. Si bien las naciones aliadas definen sus propios presupuestos, la capacidad de detener una agresión exitosamente, o de defenderse eficazmente ante un «acto extremadamente estúpido» por parte de Rusia, depende en gran medida de la disponibilidad de recursos. El teniente general concluye que la discusión sobre el gasto en defensa, si bien tiene implicaciones políticas, se sustenta en requerimientos militares reales y existentes que las naciones deben abordar para garantizar su seguridad.
La noticia sobre los ejercicios «Steadfast Foxtrot 2026» en Ulm nos dibuja un panorama preocupante, pero necesario. Ver a la OTAN, y a España en particular, volcando sus esfuerzos en preparar escenarios de evacuación masiva de heridos y en la coordinación multinacional para atender a cientos de bajas diarias, revela una realidad cruda: la guerra en Europa ya no es una hipótesis lejana, sino una posibilidad que se entrena con una seriedad escalofriante. Si bien es loable la meta de «detener la agresión en la misma línea defensiva», la propia admisión de que se contemplan movilizaciones de hasta 800.000 soldados y despliegues de tres meses, deja entrever la magnitud del desafío y la conciencia de que la contención podría no ser perfecta, desembocando en un conflicto de proporciones aún mayores. La inclusión del sector civil en la logística sanitaria es un acierto innegable, demostrando una visión holística del problema, pero no debería eclipsar la urgencia de prevenir el conflicto en primer lugar.
Es comprensible el esfuerzo de la Alianza por presentar estos ejercicios como meras simulaciones y actos de transparencia para evitar ser percibidos como una amenaza por Rusia. Sin embargo, la propia naturaleza de las maniobras, diseñadas para una respuesta rápida y contundente ante una incursión aliada, y el despliegue logístico previsto, son una señal inequívoca de una preparación militar intensificada. Las palabras del teniente general Rohrschneider, reconociendo que las «consecuencias en el lado civil serán muy, muy serias» ante un posible ataque, nos invitan a una reflexión profunda sobre la disuasión a través de la fuerza. Si bien la inversión en defensa es crucial y los requerimientos militares son «reales y existen», como señala el general, la discusión sobre el porcentaje del PIB dedicado a este fin sigue siendo un debate político delicado, donde la responsabilidad última recae en cada nación. La verdadera pregunta no es solo si podemos defendernos, sino si estamos haciendo todo lo posible para que el conflicto, y sus devastadoras consecuencias, nunca llegue a ser una realidad.
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